Nizu zahuktalih priprema što ih općine i gradovi sjeverozapadnog područja Varaždinske županije u posljednje vrijeme provode za povlačenje novca iz pretpristupnih europskih programa, pridružila se nova regionalna inicijativa. Riječ je o LAG-u, Lokalnoj akcijskoj grupi, čija je konstituirajuća sjednica održana u Lepoglavi, a osnovale su je općine Bednja, Klenovnik, Cestica, Donja Voća, Sračinec i Grad Lepoglava. Pridružit će joj se i Ivanec, Petrijanec, Vidovec i Vinica. Osnovni cilj LAG-a je izrada zajedničke strategije ruralnog razvitka, kojom će spomenute sredine utvrditi svoje najvažnije ruralne potencijale i njima konkurirati za povlačenje novca iz europskog programa Leader, koji je namijenjen upravo poticanju ruralnih izvora i poljoprivrede.
Nakon pozdravnih riječi direktora AZRA-e Marija Ferića i domaćina, gradonačelnika Marijana Škvarića, o potencijalima europskih fondova i o tome zašto je važno udruživanje općina na regionalnoj osnovi, govorio je predsjednik saborskog odbora za ruralni razvoj Zlatko Koračević. Sudionicima se obratio i Ivan Ciprijan, predstavnik Ministarstva poljoprivrede i ruralnog razvoja te ih upoznao s metodološkim pristupom Leadera.
- LAG osnivamo kako bismo na vrijeme uhvatili korak za fondove iz kojih će Hrvatskoj, putem Europskog poljoprivrednog fonda, 2012. i 2013. biti ponuđeno 352 milijuna eura. Uz pomoć toga novca, svim pograničnim i ruralnim sredinama otvara se mogućnost osiguranja kvalitetnijih uvjeta života gradnjom infrastrukture, te razvitkom održive poljoprivredne proizvodnje i turizma. Ono što je posebno važno jest da se razvoj mora planirati integralno, bez obzira na općinske i gradske granice, a pogotovo bez obzira na to koja politička opcija u njima obnaša vlast – poručio je Koračević.